Parafin er en slags merkelig voks ekstrahert fra noen destillater av petroleum, skiferolje eller annen asfaltmineralolje. Det er et hvitt eller lys gult gjennomsiktig materiale med ganske åpenbar krystallstruktur.
Både den opprinnelige bivoks og renset bivoks har en slags honning som aroma, litt sur, lett smak, delikat og klebrig tygge, og sterk seighet. Parafin er smakløs eller organisk olje, smakløs, sprø og ikke klebrig.
Bivoks er myk og glatt i tekstur. Det føles fettete når det berøres. Den er ødelagt og granulert. Det kan mykes ved å gni og elte. Parafin er imidlertid hard i tekstur og har en flassende bruddoverflate, som ikke kan mykes for håndgnidning.
Smeltepunktet for bivoks er relativt lavt, og smeltehastigheten og størkningshastigheten er relativt langsom; I motsetning er smeltepunktet for parafin relativt høy, og smeltehastigheten og størkningshastigheten er relativt rask.
